뉴질랜드에서 규제된 iGaming 시장 출범이 한층 가까워졌습니다. 새로운 법안이 3차 독회를 통과하고 최종적으로 왕실 재가를 앞두고 있으며, 시장 출시는 2027년 1분기로 예상되고 있습니다. 이미 일부 대형 온라인 도박 기업들도 시장 진출 의사를 밝힌 상태입니다.
뉴질랜드 의회는 온라인 카지노 도박을 규제하는 법안의 최종 독회를 승인했으며, 해당 법안은 5월 1일부터 효력을 갖게 됩니다. 다만, 정식 법률로 확정되기 위해서는 왕실 재가가 남아 있으며, 이후 2027년 시장 출범을 목표로 하고 있습니다. 이번 법안을 주도한 Brooke van Velden 내무부 장관은 운영자 라이선스 도입과 과세 체계 구축, 그리고 이용자 보호 강화를 주요 목표로 내세웠습니다. 실제 라이선스 발급은 2026년 12월부터 시작될 예정입니다.
새로운 iGaming 법안은 자격을 갖춘 온라인 도박 운영자에게 최대 15개의 라이선스를 경쟁 입찰 방식으로 부여할 수 있도록 규정하고 있습니다. 또한 허가를 받은 운영자는 수익에 대해 12%의 세금을 납부해야 합니다. 라이선스 제도는 뉴질랜드 내무부가 관리하게 됩니다.
허가된 운영자들은 2027년 1분기부터 뉴질랜드 이용자들에게 서비스를 제공할 것으로 예상되며, 정부는 그동안 추가적인 산업 규정을 마련할 계획입니다. 여기에는 책임 있는 광고, 이용자 보호 기준, 도박 피해 예방 정책, 그리고 관련 비용 및 수수료 체계 등이 포함될 예정입니다.
또한 규제 감독 기관으로서 내무부는 최대 500만 뉴질랜드달러의 벌금 부과, 시정 명령, 공식 경고, 불법 서비스 차단 명령 등 강화된 집행 권한을 행사하게 됩니다. 불법으로 서비스를 제공하는 사업자에 대해서는 강력한 제재가 이루어질 예정입니다.
아울러 이번 법안은 도박 산업 수익의 일부를 지역 사회에 환원해야 한다는 요구도 반영했습니다. 이에 따라 온라인 카지노 수익의 일부는 지역 단체, 커뮤니티 그룹, 스포츠 클럽 등에 지원될 예정입니다. 이러한 조치는 단순한 세수 확보를 넘어, 규제된 온라인 도박 산업이 사회적으로도 긍정적인 영향을 미치도록 하기 위한 목적을 가지고 있습니다.
뉴질랜드의 온라인 도박 산업 출범을 앞두고 전문가들은 신중한 접근이 필요하다고 지적하고 있습니다. 현지 입법자들은 약 1년 가까이 해당 규제 법안을 준비해 왔으며, 2025년 7월 첫 번째 독회에서는 83대 39라는 큰 표 차이로 통과된 바 있습니다.
입법 과정 전반에 걸쳐 법률 전문가와 업계 관계자들은 세부 규정의 부족과 빠른 입법 속도에 대해 지속적으로 우려를 제기해 왔습니다. 특히 일부 전문가들은 일정이 지나치게 촉박할 경우 향후 규제 마련에 필요한 충분한 논의와 검토가 이루어지지 못할 수 있다고 경고하고 있습니다.
이미 뉴질랜드의 합법 온라인 도박 시장 진출에 관심을 보인 업체로는 Super Group, Bet365, 888 Holdings, SkyCity Entertainment Group 등 주요 글로벌 기업들이 포함되어 있습니다.
한편 스포츠 베팅 분야에서는 TAB NZ가 독점 라이선스를 보유하고 있어, 다른 사업자는 뉴질랜드 내에서 합법적으로 온라인 스포츠 베팅 서비스를 제공할 수 없습니다.
